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朝日の記事で報道された。
無人の自動運転車・い〜にゃん号、中山間地域で公道走る 全国4例目 https://t.co/HRGeaZQz9T
— 朝日新聞(asahi shimbun） (@asahi) October 5, 2021
車は窓がないカートタイプの電気自動車で、愛称は公募で決まった「い〜にゃん号」（6人乗り）。全長約2.7キロの公道地中に埋め込まれた電磁誘導線を感知しながら走る。最高速度は12キロ。路線には青い2本の線や路面に標示がある。
（ → 無人の自動運転車・い〜にゃん号、中山間地域で公道走る 全国4例目：朝日新聞 ）
この写真を見ると、こうだ。
・ Aピラー（前側ピラー）は、とても細い。
・ Bピラー（中央ピラー）は、存在しない。
・ Cピラー（後側ピラー）は、とても細い。
これらのことから、車体剛性は非常に低い、とわかる。正面衝突や追突の場合の剛性が確保できないだけでなく、側面衝突の剛性は皆無も同然だとわかる。交差点で横から自動車が突っ込んできたら、ひとたまりもない。
こんな自動車は公道を走行する資格がないし、公道を走行できるだけの許可が下りるはずがないのだが。いったいどうなっているのか？ ……疑問に思ったので、調べてみた。
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ググってみると、次の情報が見つかる。
→ 実験に使用する車両 中山間地域における道の駅等を拠点とした自動運転サービス実証実験
→ 報道発表資料：中山間地域における道の駅等を拠点とした自動運転サービス 道の駅「赤来高原」（島根県飯南町）で本格導入へ（中国地方初） - 国土交通省
→ 国土交通省 資料１
→ 国土交通省 資料２
これらからわかったことは
・ 製造は、ヤマハ発動機
・ 最高時速は、12km/h
速度が非常に遅い（自転車並み）ということで、一般自動車の規格を免除されているようだ。
しかし、速度が低いから大丈夫だというのは、自分から衝突した場合だけだ。他の車に衝突されたときには、事情はまったく異なる。もちろん、ぺしゃんこになったりして、危険度は高い。つまり、公道上を走るときには、速度が低いからといって、安全規格を満たさなくていいということにはならないはずだ。
その点、国交省は甘すぎる。
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なるほど、田舎だと、バスを運行するにも乗客が少なすぎて、普通のバスを運行すると採算割れになりそうだ。だから小人数の乗り合い車両が必要だろうし、そのためには自動運転が好ましいだろう。
だが、だからといって安全性をないがしろにするのは、いただけない。
では、かわりに、どうするべきか？ 私としては、こう考える。
「まともなミニバンが自動運転に対応するのを待つ。そのミニバンを、自動運転で運行する」
これなら、特定の路線上を運行するぐらいのことはできるだろう。
［ 付記１ ］
ミニバンなら、車種はオデッセイをお薦めする。理由は二つ。
・ ミニバンのなかでは床が際立って低いので、乗降が容易。
・ ホンダは自動運転技術が高いので、実用化が早そうだ。
［ 付記２ ］
ミニバンはたいていが 7人乗りだが、中央の座席を一つはずして、6人乗りにすると、後席の人も乗降がしやすくなる。（２＋１＋３） ただし、後席の３人は、いっしょに乗降しないと、乗降が面倒だ。
一方、冒頭の「い〜にゃん号」は、２＋２＋２ の６人乗りだ。だから、こちらの方が乗降はしやすい。しかしそのかわり、安全性は ないがしろにされた。
［ 付記 ］
普通のミニバンは、本来７人乗りだが、もっと人数を増やしたいときには、ハイエースがある。８人乗り（200系）、10人乗り（ワゴン）、14人乗り（コミューター）がある。……ただし、ハイエースは廉価版の車なので、自動運転に対応するのは、ずっと先になりそうだ。
