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地方の路線バスが次々と規模を縮小している。次のグラフがある。
出典：朝日新聞
これへの対策として、新たな案が出た。
「地域の各社がバスの運行を共同化して、路線の重複をなくしたりして、コストダウンを図ることで、赤字を解消する」
というものだ。詳細は下記。
→ バス運転手、不足解消の切り札？熊本の5社、共同経営へ：朝日新聞
では、これでうまく行くだろうか？
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地方でも都市圏では、かろうじてバスの運行を維持できるだろう。しかし、過疎地で人口が急減しているような地域では、今後もどんどん人口の急減があるだろうから、路線の維持は困難になるだろう。……そういう見通しができる。
では、どうするか？
すぐに思いつく案は、次のようなことだ。
・ 自治体が補助金を出す。
・ バスをマイクロバスにする。
・ 自動運転バスに任せる。（将来的に）
ただし、このようなことは、誰でもすぐに思いつくことだ。できるならば、とっくにやっているだろう。できないとしたら、いろいろと事情があるからだろう。（たいして効果がない、という理由が最大だろう。）
困った。どうする？
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そこで、とりあえず本質を考えよう。物事の根源に立ち返って考える。すると、こうわかる。
「根源は僻地の人口急減にある。人口そのものが急減して、村が消滅の危機にあるのだ。ここでは、バス路線の維持そのものが、原理的に困難となっている。乗客がろくにいないのに、空気を運んでいるようなものだからだ」
ならば、結論はこうなる。
「村そのものを、なくせばいい。路線バスを維持するのではなく、村そのものをなくして、村人そのものをいなくさせればいい。それならば、路線バスそのものが必要でなくなる」
ただし、口で言うのは優しいが、現実には難しい。特に、現時点では、出ていかない超高齢者が多いだろう。「この家で死にたい」と思うような超高齢者はたくさんいるはずだ。では、どうする？
私としては、こう提案する。
「当面の高齢者は、そのまま在住させる。その上で、経過措置として、（路線バスに限らず）何らかの公共車両を用意する。オン・デマンド・タクシーなど。
一方で、長期的には廃村にするという方針を取る。その方針の下で、超高齢者以外には、離村することを推奨する」
若い人はどうせもう残っていないだろうが、60〜70歳ぐらいの老人は残っていそうだ。これらの老人については、なるべく早く離村することを推奨する。（たとえば、近場の人口密集地に移転する。）
80歳以上の超高齢者は、どうせ出ていかないだろうから、そのまま居住を認める。そうすると、おおよそ 10年ぐらいで寿命を迎えるから、10年ぐらいで村人はいなくなり、自動的に廃村となる。こうして、問題そのものが消滅する。
なお、近場の人口密集地には、空き家などを利用して、老人や超高齢者の移住を推奨する（招き寄せる）といいだろう。そのために、家賃補助をしてもいい。
そして、そのための費用は、少数の人間に対する月額の援助（月１万円程度）ぐらいで済むから、たいして高額にはならない。路線バスを維持するために巨額の金を払うよりは、少ない額で済みそうだ。
こうして、費用対効果の優れた方法として、「移住の促進」という案を提出しておこう。
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一方、別途、費用対効果の悪い方法もある。こうだ。
・ 路線バスの維持に巨額の金を投入する
・ 鉄道を維持する
・ 橋や電力や水道など、インフラの維持に金をかける
・ 都会民を招くＩターンに、巨額の所得補償をする
これらはいずれも、莫大な金がかかる。なぜか？ 維持できそうにない僻地の村を、無理に維持しようとするからだ。もともと無理なことを、無理を承知で強引に実行しようとするからだ。（いわば、自然の摂理に反するように。）
僻地で人がいなくなるのは、自然の摂理も同然だ。ならば、それに無理に逆らうべきではない。かわりに、その流れに沿いながら、流れにうまく乗って生き延びるような「最善の策」と導き出せばいい。
それが私のお薦めだ。
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ともあれ、基本的な流れとして、「僻地の村は消滅しつつある」という傾向がある。とすれば、その流れに逆らわずに、いかに上手に軟着陸させるかに、知恵をめぐらせればいいだろう。
［ 付記 ］
地方の僻地が次々と廃村になりつつあるというのは、どうしようもない流れだ。そういう報道や記事も多い。すでに廃村になった土地を探る企画もある。
→ これぞ東京の秘境！ 1972年に廃村になった奥多摩山中の「峰集落」へ行ってみた
→ 『限界』から『消滅』集落へ 高齢化・人口減の厳しい現実
ど田舎だけでなく、横須賀にも（丘陵部に）廃村となった場所がある。田浦町だ。
→ 湘南田浦ニュータウン（廃村） - Togetter
この記事は 2017年だが、その後に解体が進んでいるようだ。
横須賀でさえこのありさまなのだから、ど田舎の限界集落となれば、もっとひどいことになるのは仕方ない。
【 関連項目 】
似た話題を論じたことがある。電力・水道・橋などのインフラを、僻地では維持する必要はない……という趣旨。
→ 電力自由化と過疎地: Open ブログ
何故か、過疎の村（集落）を無理に延命させようとする意見が多いですね。
あと、廃屋が、地方だけでなく、都市でも激増してますが、何とかならないものかと…
国交省『地域公共交通確保維持改善事業』
https://onl.la/nymwE6D
国交省資料
『地域公共交通確保維持改善事業の概要』
https://onl.la/32syRdY