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野球の死球を受けて死亡するという事故が起こっている。本日 2019-05-06 の朝日新聞の記事。
昨年11月18日、熊本県立熊本西高校（熊本市）で行われた野球部と他校の練習試合。
死球を受けた2年生の男子部員（当時16）は声を上げ、尻から落ちて仰向けに倒れた。よけようとした球が、ヘルメットの耳当て部分と左耳の下に当たった。部員らが駆け寄ると、意識がなかった。翌朝、亡くなった。
野球部は事故防止に力を入れてきた。ヘルメットは昨春、各部員に合うように三つのサイズを買いそろえた。 それでも事故は起きた。
事故後、スポーツ用品会社がヘルメットの両耳にあたる部分に、着脱式の金属板を付けて首や後頭部を守る試作品を持参した。まだ商品化の見通しはないが、横手監督は「事故をなくそうと動いてくれたことがありがたい」と話す。
（ → 中高の事故、半数は部活で 柔道技や打球…頭をどう守る [学校の死角]：朝日新聞 ）
では、対策は？
器具の点では、「ヘルメットの両耳にあたる部分に、着脱式の金属板を付けて首や後頭部を守る」という試作品をスポーツ用品会社が開発中だということだ。
私としても、上記の方法以外に、特にアイデアがあるわけでもない。やはり、餅は餅屋。これは、専門家に任せればいいだろう。商売のために、必死に考えてくれるはずだ。
しかし、器具の開発は（使い勝手が悪そうなので）難航しそうだ。うまい案があれば、とっくに実現しているはずだし、そう簡単には、うまい案は見つからないだろう。
では、どうする？
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私の提案は、こうだ。
「鉄人と呼ばれた衣笠祥雄（広島）選手がやった、死球でケガをしないための練習をやればいい」
それは何か？ 具体的には、こうだ。
「死球をなるようなボールを、近くから低速で投げてもらい、それをかわす訓練をする」
この場合、低速で投げるから、ぶつかってもケガをしない。一方で、近くから投げるから、（逃げるための時間が短いので）ボールをかわす訓練としては十分である。
ボールは、硬球でもいいが、ゴムボールの方がケガをしにくくて、いっそう良さそうだ。
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※ 軟球（ソフトボール）のボールは、けっこう硬いので、ぶつかると痛い。ゴムボールなら、材質も薄っぺらで、柔らかい。値段も安価だ。
