◆ 液晶テレビ

　液晶テレビが人気だが、ブラウン管に比べて、どうにも不自然な感じがしていた。そのわけはなぜか、と考えたが、どうも、コントラストが高すぎることが原因であるようだ。　──

　店頭で液晶テレビを見ると、コントラストが強すぎることに気づく。特に、ホワイト部分がやたらと白くてまぶしい。しばらく見ていると、目が疲れてくる感じだ。……ざっと見た感じでは、すぐには気づかなかったが、気にしながら見ると、確かにそういう傾向があるのがわかる。

　たとえば、選手の白い服は、白というよりは、やたらと明るくてまぶしい。人間でさえ、おでこのあたりに照明が当たっていると、おでこが光って見える。別におでこが光る必要はないんだが。
　で、ブラウン管のテレビで見れば、もちろん、そういうことはない。ではなぜ、液晶では、そうなるか？　
　「コントラストを過度に高めるように、電子信号を操作している」
　というのが理由だ。画像加工ソフトで「コントラスト値を高める」という操作をした場合に相当する。黒はますます黒くなり、白はますます明るくなる。……元の画像を歪めているんですね。

　で、そうすると、確かに、きれいに見える。しかし、きれいに見えても、まぶしすぎるという難点が生じる。

　では、コントラストを高めなければいいか？　そういう液晶テレビもある。しかし、そういうのは、どうにも眠たい（鈍い）画像だ。見ただけで、「薄汚い」という感じがする。とうてい売れないだろう。不人気。

　──

　こういうことはどうして起こるかというと、液晶というものの特性であるようだ。階調が粗い、ということだ。
　階段で言うと、一段一段がデカくて、小さな段になっていない。一定の範囲内では、段数が少ない。段数を増やそうとすると、上の方の段がやたらと高くなりすぎる。（明るさが明るくなりすぎる。）

　液晶にはこういう欠点がある。とうてい、ブラウン管の領域には達していない。店頭では、けっこうきれいに見えるが、それは、やたらと明るい照明のもとにあるからだ。家庭の室内は、もっと暗いから、液晶はやたらとまぶしく感じるし、目にも優しくない。
　買ったあとで、「しまった！」と後悔しないようにしましょう。「コントラスト比が高くて、明るくきれいに見えるのがいい」と思い込んでいると、あとで勘違いに気づく。
　それでも今では、液晶が主流になってしまったようだ。

　そのなかで、私がお勧めしたいのは、人気のシャープやソニーではなくて、日立や松下の「ＩＰＳ液晶」というタイプだ。
　この液晶は、広視野角が売りだが、それとは別に、「画質が穏和で、目に疲れない」という特徴がある。かなり階調が豊かだし、そのおかげで、白い部分がまぶしく輝くということもない。白はただの白であって、光る白ではない、……と言える。（他の液晶に比べれば。）

　一見したところ、鮮やかさでは劣るようだが、しばらく見ていると、自然で優しい色合いであることがわかる。
　これと比べると、シャープやソニーの色合いはどぎつすぎる。妙にけばけばしく加工されすぎて、気持ち悪いほどだ。人の衣服ぐらいならば、まだ「きれいだな」と思っていられるが、人の肌とか、自然の風景だとかだと、不自然さが強調されてしまう。

　というわけで、私のお勧めは「ＩＰＳ液晶」の液晶テレビです。値段は別に高くない。あまり目立たなくて、おとなしい色合いだが、「通の人には」という触れ込みで、お勧めします。

　ただし、弱点もあるらしい。反応速度が遅い、という話だ。したがって、レスポンスを気にするスピード感のある動画とか、ゲームとかには、あまり向いていないらしい。……らしいというけれど、私が実際にテレビを見た感じでは、特にレスポンスの遅れがあるとは思わなかった。普通の番組を見ている限りは。

　ま、とりあえず、この液晶をお勧めしておきます。

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　なお、パソコン用の液晶としては、私も日立のＩＰＳ液晶の一体型パソコンをもっているが、その色合いにはとても満足しています。ピュアトロンという奴。とてもきれいですね。
　色の鮮やかさよりも、色の自然さにおいて、この液晶はとても優れている、というふうに感じます。

（ ※　「何でそんなのをお勧めするんだ。おまえはメーカーの犬か？」という疑問を持つ人もあるだろうが……実は、ソニーとシャープが嫌いなんですよね。この二つのメーカーは、威張りすぎているので、嫌い。優秀な技術があるのにあんまり売れない、という会社を応援したくなる。自動車会社で言えば、トヨタなんか大嫌いで、光岡自動車が好き。三菱自動車の「アイ」という軽自動車も好き。）