冥王星が、「（９番目の）惑星」の位置づけを離れて、「矮惑星」dwarf planet と見なされることになった。 ──
言葉で言うと、dwarf planet は、直訳すれば「矮小惑星」。しかし「小惑星」と訳される asteroid とは異なる。
冥王星の位置づけについては、前に述べたことがある。丸ごと引用すれば、次の通り。
「太陽系に第十惑星」という記事がデカデカと出ているが、こういうふうに世間を惑わす記事はやめてもらいたいものですね。「惑星であるかどうか、異説がある」と述べるだけでなく、なぜ「惑星でない」とされるか、そこを解説するべきだ。
だから新聞社の書いた記事にすら、誤解が出てくる。
「この太陽系が何人きょうだいなのか、いささか気になる。」（朝日・天声人語 2005-08-02 ）
兄弟の数なら、はっきりしている。８だ。つまり、第９惑星とされる冥王星は、他の８個の惑星の兄弟ではない。他の８個の惑星は、太陽系内で生まれたが、冥王星は、太陽系外のカイパーベルト帯で生まれて、途中で太陽系内にまぎれこんだものであり、いわゆる小惑星の仲間である。冥王星および第十惑星が誰の兄弟かといえば、たくさんある小惑星の兄弟である。
たとえて言おう。太陽家とカイパー家の二つがあり、それぞれたくさんの子供がいたが、カイパー家の子供の一人が、自宅を飛び出して、太陽家に住み着いている。この家でした子供を、「太陽家の家族」と呼ぶかどうかは、定義しだいだが、誰の兄弟かと言えば、もちろんカイパー家の子供たちの兄弟である。
こういう事情をちゃんと解説しないと、新聞社は世の中に、誤解を垂れ流すことになる。困ったものだ。
真実を報道せず、虚偽ばかりを報道する。「面白くなければ、記事じゃない」というわけですかね。吉本ふう。
（ → 「小泉の波立ち」 2005年８月03日 ）
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「太陽系の第十惑星」について。
少し前に話題になった「太陽系の第十惑星」について、朝日の記事が続報を示している。ただの解説だが。（夕刊・科学面 2005-08-19 ）
この件については、私も前に述べたことがある。（ ８月03日 ）……が、それはそれとして、新たな見解を示しておこう。
「この新天体は、惑星か否か」
これが論争となっている。「惑星だ」「いや、小惑星だ」という意見が、侃侃諤諤。ただし、論争では、白黒の決着がつかない。なぜなら、土俵が違うからだ。
「惑星だ」 …… 大きさで決める。見かけで決める。
「惑星じゃない」…… 出自で決める。由来で決める。
評価基準が違うから、決着はつかない。
で、私の新たな見解は、こうだ。
「惑星かどうかは、ただの言葉の定義の問題だから、科学の問題ではなくて、言葉の問題にすぎない。ゆえに、論争しても、無意味」
その上で、こう提案しよう。
「この新天体には、惑星でもなく小惑星でもなく、『準惑星』という名称を与える」
つまり、「白か黒か」という論争で決着がつかないときに、「灰色だ」という新たな選択肢を与える。
どうです？ いいアイデアでしょう？ これで、天文学者の不毛な論争が片付く。まったく、何一つ発見をもたらさないような、言葉の使い方の論議など、ほとんど無意味である。不毛。
（ → 「小泉の波立ち」 2005年８月03日 ）
最後の文章の後には、次のジョークが続く。
「ついでに言えば、たいていの惑星は、不毛です。緑豊かなのは、地球だけ。……ただし、それも、温暖化で破滅するまでの話だが。」
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さて。以上の話は、過去に書いたものだが、新たに次のことを付け加えておこう。
ここ数日の、新聞の騒ぎは、まったくもって、みっともなかった。ここに着目しよう。
まずは、
「惑星の数は12になるぞ。新たに三つの星が惑星になります」
と大騒ぎ。と思ったら、数日後に一転して、
「惑星の数は８になります。冥王星は惑星でなくなります」
だって。
前言をコロリとひるがえす。これじゃ、「新聞の報道なんて信用ならない」という不信を高めるだけだ。
新聞のなすべきことは、何か？ 次のことだ。
(1) 分類
今回の問題は、あくまで、ただの分類にすぎない。
「冥王星が惑星になるかならないか」
というような問題ではない。冥王星は何ら変わらない。冥王星が塵になったり超新星になったりするわけではない。そういうこと（冥王星自身が変わること）ではなくて、冥王星に付ける名前が変わるだけだ。つまり、分類が変わるだけだ。
くだらない虚偽の報道をしないでほしいね。
「冥王星自身は何も変わらない」
とわきまえて、「惑星でなくなる」というような表現は禁じるべきだ。
(2) 出自
冥王星の分類が「惑星とは別の分類になる」ということについては、その理由をはっきり述べるべきだ。その核心は、「カイパーベルト帯に発生するもの」ということであって、「出自が異なる」ということだ。（この件は、本項の前半で示したとおり。）
この核心を示さないと、記事として報道の意味がはっきりしなくなる。「どうして？」という読者の問いに答えていない。
(3) 本質
カイパーベルト帯に生じた惑星ふうのものは、なぜ、惑星の名に値しないのか？ その本質を示そう。
これらのものは、主として氷と塵でできている。この点が決定的に重要だ。というのは、次の二点による。
第一に、氷の成分である水は、とても軽い。一方、惑星の主成分である鉄やマンガンは、とても重い。これらは、その重みゆえ、重力で引かれて、自律的に形成された。まさしく星である。
水は軽いので、重力で引かれることはほとんどない。では、なぜ、冥王星などは星になったか？ たがいに衝突し合って、デカくなっただけだ。その点では、土星の輪のなかの氷に似ている。土星の輪の主成分は、氷の粒だが、それがときどきぶつかって、だんだん大きな粒になっていく。さらに長い時間がたつと、もっと大きくなりそうだ。
要するに、冥王星などのカイパーベルト帯のものや、火星と木星のあいだの小惑星などは、土星の輪のようなものなのである。だから、実際、土星の輪と同じように、氷の粒ががたくさんあるし、どんどんぶつかりあって大きくなっていく。
というわけで、これらのものは、星というよりは、デカい固まりであるにすぎない。
第二に、氷というものは、熱で蒸発しやすい。たとえば彗星がそうだが、太陽に近づくと蒸発して水蒸気になってしまう。水蒸気の固まりなんて、星と呼ぶには値しない。
というわけで、氷でできたデカい固まりは、星と呼ぶには値しないのだ。
比喩的に言うと、氷山は「山」というに値しない。氷山なんて、熱帯までタグボートで運べば、溶けて海に消えてしまう。そのなものを地形の一部である「山」と見なすには値しない。氷山はあくまで「デカい氷の固まり」であって、山と同様のものではないのだ。実際、南極では大陸から大きな氷が落ちて、次々と氷山ができていく。北極では、温暖化のせいで、次々と氷山が溶けていく。こんなものを独立した物体と見なすのは、馬鹿げている。
以上が、本質だ。
もちろん、これは、私だけの見解ではなくて、天文学者にとっては自明なことだ。とはいえ、多くの天文学者は、いちいち説明なんかしない。で、新聞社も、いちいち説明しない。
というわけで、マスコミは、「惑星の数が12だ、８だ」というふうに、下らないことばかりを報道しているのである。特に、「米国の気分が良いか悪いか」という下らないご機嫌伺いばかりをやっている。
日本のマスコミにとって、真実なんかどうでもいいのだ。
【 追記 】
参考サイト
http://kotonoha.main.jp/2004/03/16sedna-2003VB12.html
引用論文は、ある天文学者による見解。いろいろと専門知識が開示されている。
http://nantara.seesaa.net/article/22719866.html
冥王星「あたいみたいなのが惑星なわけないよね……はは……」
海王星「冥王星…」
冥王星「あたい…皆に覚えてもらえてうれしかった…」
冥王星「でも…もう忘れられちゃうかな…」
みんなが楽しそうにあの人の周りを回ってるの見て、いいなぁって思ってた。
ここはとても寒くて、でも私はこんなだし、でも…さびしくて。
いつのまにか、こっそり私も回ってた。みんなみたいにうまくいかなかったけど。
見つかっちゃった時は少し恥ずかしかった。でも、うれしかった…
みんなが私に気づいてくれた。ここは寒いけど…もう寒くなかった。
私はもう、一人じゃないんだって。そう思えた。
でも…やっぱりいけない事だった。みんな今まで騙してｺﾞﾒﾝね。やっぱり私には資格がなかった。
今まで私を仲間にしてくれて、ありがとう。
みんなにたくさんのあったかい思い出をもらったから、私はそれで十分です。
どうか、私が勝手に回ることをゆるしてください。
うまく回れるように、今も頑張っています。
そうしたら、もしかしたら、また…
それは絶対にない。頭ではわかってる。でも、そうせずにはいられない私を、どうかゆるしてください。
僕もどれほど本当のことを打ち明けたかったことか。本当はこの家の子じゃないって。
だけど、僕をこの家の子だと発見したのが、あのジョン叔父さんだから、どうしても無理だったんだ。ジョン叔父さんに逆らうと、みんなひどい目に遭うからね。
だから僕もみんなのためを思って、本当のことを言えなかった。
でも、それが結局、みんなを傷つけてしまったんだね。ごめんね。
本当のことを言えなかったのは、僕が悪いんだ。みんな僕が悪いんだ。
この家の子のフリをして。……
僕は自分を罰するため、これから遠くに離れていきます。僕の罪を咎めないでください。もうずいぶん傷ついたんですから。
さようなら。これまで、騙されていると疑いながらも、僕と仲良くしてくれてありがとう。その思い出を胸に、遠く去ります。もう決して探さないでください。
木星は水より軽い
どんな物質でも温度をあげれば気化する
と思うのですが。
木星サイズの氷の塊が太陽をまわってたら惑星なのでしょうか。
たとえば、
＞ 木星サイズの氷の塊が太陽をまわってたら惑星なのでしょうか。
は、「水の惑星」として説明されています。氷じゃなくて、水ですね。
これが、太陽系の形成時の、真の惑星。
一方、外部からまぎれこんだなら、たとえサイズがどんなに巨大だとしても、惑星（太陽系という家の子）ではありません。それは「よその家の子」です。
ただし、現実には、「木星サイズの氷の塊が太陽をまわってたら」というのは、まず、ありえませんね。
冥王星よりも少し大きい程度の氷の固まりなら、十分にありえます。その一例がいわゆる第十惑星。
太陽系の中心に近いものは、岩石や金属などの固体惑星です。
太陽系の外側のあたりのものは、ガス惑星です。
（次項「小惑星の起源」を参照。）
ガス惑星が惑星となるためには、ガスが重力で集積するために、大量のガスが必要です。一定量よりも少ないと、ガスが拡散してしまいます。
冥王星の質量は、この一定量を満たしません。冥王星の全体が水蒸気であったとすると、拡散してしまうはずなのです。
現実には、拡散しません。なぜなら、氷になっているからです。とはいえ、これは、固体だからこそ、凝集しているわけです。仮に冥王星が太陽に近づいたなら、気化して、惑星としては消失してしまうでしょう。いったん気化したあと、バラバラの氷の粒となり、それが長い時間をかけて、少しずつ凝集していくことになります。……これは、「惑星の解体と再誕生」のようなものです。立派な惑星とは異なります。
他の惑星なら、そういうことはありません。岩石惑星なら気化することはないし、ガス惑星ならホット・ジュピターになります。（「近接惑星」の項を参照。）
冥王星はあくまで、「デカい氷の固まり」なのです。規模がデカいので、重力で形が潰れて、球形になっただけです。惑星らしい形をしていますが、しょせんは氷の固まりに過ぎません。
→ ニュース検索を参照。
なお、本項の本文で示すように、このことは私がずっと前に示してある。本文の
「小泉の波立ち」 2005年８月03日
の箇所だ。そこに「冥王星の位置づけ」と「準惑星」という名前が示してある。
時代を先取りしました。 (^^)v